Journée mondiale des Éco-gardes : JAN rend hommage aux gardiens de la nature et appelle à un soutien accru de l’État.

À l’occasion de la Journée mondiale des Éco-gardes célébrée chaque 31 juillet de l’année, l’association Journalistes Amis de la Nature (JAN) rend hommage aux hommes et aux femmes engagés dans la protection de la biodiversité, des aires protégées et du patrimoine naturel de la République démocratique du Congo.

Dans une déclaration rendue publique à cette occasion, JAN à travers son coordonnateur Andy Kambale Matuku,salue le courage, le professionnalisme et le dévouement des éco-gardes qui œuvrent chaque jour pour préserver les richesses naturelles du pays, souvent dans des conditions particulièrement difficiles.

L’organisation a exprimé une reconnaissance particulière aux éco-gardes de la Réserve de faune à okapis, dans la province de l’Ituri, qui poursuivent leur mission malgré un environnement sécuritaire marqué par la présence persistante des groupes armés, notamment les ADF. Selon JAN, ces menaces compromettent non seulement la sécurité des agents de conservation, mais également les efforts et les investissements consentis pour protéger cette aire protégée d’importance mondiale.

« Ces hommes et ces femmes continuent de défendre la nature au péril de leur vie », souligne l’association, appelant à une mobilisation renforcée des autorités congolaises pour garantir la sécurité des aires protégées et de leurs défenseurs.

JAN invite ainsi le Gouvernement de la République à renforcer les moyens mis à la disposition des éco-gardes, notamment par l’acquisition d’équipements modernes et adaptés aux réalités sécuritaires actuelles. Pour l’association, ces agents doivent disposer de conditions de travail leur permettant d’accomplir efficacement leur mission de conservation.

Au-delà des aspects sécuritaires, l’organisation plaide également pour une amélioration des conditions de vie des éco-gardes. Elle recommande notamment une rémunération décente, un accès renforcé aux soins de santé, une meilleure protection sociale ainsi qu’une prise en charge plus adéquate de leurs familles.

Pour JAN, la reconnaissance du rôle essentiel joué par les éco-gardes ne doit pas se limiter aux discours, mais se traduire par des actions concrètes en faveur de ces acteurs majeurs de la conservation.

L’association exprime par ailleurs sa solidarité envers tous les éco-gardes victimes des violences liées à l’insécurité et réaffirme son engagement en faveur de la protection de l’environnement et de la valorisation de celles et ceux qui se trouvent en première ligne pour défendre la nature.